Espectros

 

Espectros (1890) es un texto de la escritora británica Violet Paget (1856 – 1935) cuyo pseudónimo es Vernon Lee.

Espectros está constituido por 4 historias.

1.- La aventura de Winthrop: Julián Winthrop es un hombre joven, altamente sensible, excéntrico  y dado al mundo de las artes. Un día, encontrándose en la villa de la condesa S, violinista y cantante de ópera, la escucha cantar una canción que lo deja muy impresionado. La condesa S dice que se trata de una canción de un tal Barbella, escrita en 1780 y que estaba impresa en un viejo manuscrito que halló entre unos papeles viejos de su padre, escrito en una clave que ya no se utilizaba y cuyas primeras palabras eran Sei Regina, io Pastor sono. 

Winthrop estaba tan impresionado que todos los presentes en la villa de la condesa S le preguntan que qué le ocurría.

Winthrop cuenta que hacia año y medio antes había hecho un viaje a Lombardia (noroccidente de Italia) con sus primos y que había conocido a un anciano (¿marqués o conde?) que prácticamente poseía un museo de arte en su castillo. Se llamaba Maestro Fa Diesis (Maestro Fa sostenido) y coleccionaba, sobre todo, objetos musicales. Allí, Winthrop ve un cuadro de un hombre que le resultó fascinante (siglo XVIII) de un tal Fernandino Rinaldi, 1782. En una de las manos del hombre retratado llevaba una partitura donde pudo leer Sei Regina, io Pastor sono.

El cuadro había pertenecido a una tía paterna del Maestro, la cual se había enamorado de Rinaldi. Rinaldi  había muerto brutalmente asesinado.

Continúa relatando Winthrop que tiempo después regresa a Lombardia (vía Venecia) y visita de nuevo al Maestro pensando siempre en el cuadro y se interesa en saber cómo había muerto. El Maestro le dice que la villa donde murió Rinaldi aún seguía en pie y, después de algunas peripecias la consigue y pasa la noche en ella.

En la villa, bastante deteriorada y de aspecto un tanto fantasmal, Winthrop escucha la música (y ve al señor Rinaldi) cantando la canción que interpretó la condesa S.

2.- La leyenda de Madame Krsinska (1892): ambientada en Florencia. Un pintor, de nombre Cecco Bandini va a con amigo a un asilo (un monasterio de la orden Hermanitas de los Pobres) para ver si consigue ingresar a una anciana conocida. El amigo pide si le pueden mostrar el monasterio y le asignan para hacer el recorrido a una monja alta, esbelta y muy bonita. Cuando vienen de regreso, al verse el pintor y la monja, el amigo se percata que parecían conocerse y que ha ocurrido un impacto en ese encuentro.

Al salir del monasterio, el pintor le dice a su amigo que le contará sobre ella y que lo escriba. Cecco Bandini le dice que en una ocasión conoció a la ahora monja, de nombre Madame Krasinka (Netta) y a la Baronesa Fosca en una ocasión en que fueron de visita a su estudio. Allí, Madame Krasinka le pide ver algún retrato de Sora Lena (signora Magdalena) que, al parecer era conocida como una mujer indigente y trastornada mentalmente. También el pintor es invitado a un baile de disfraces que las mujeres iban a ofrecer.

Bandini asiste al baile pero vestido igual que siempre y de pronto ve a Madame Krasinka disfrazada de Sora Lena. El disfraz llamó mucho la atención pero hizo que el pintor se retirara de inmediato de la fiesta.

Poco tiempo después de la fiesta, Sora Lena que, en otra época había sido una mujer absolutamente cuerda y que había tenido dos hijos que se alistaron como voluntarios en la guerra del 1859, que cayeron en la batalla de Solferino (que se da dentro el proceso de Unificación Italiana) y que siempre esperaba el regreso de sus hijos, se suicida ahorcándose.

Posterior al hecho, la vida de Madame Krasinka cambia radicalmente, empieza a pasearse por zonas pobres de la ciudad, a jugar en bares, etc, hasta que llega a visitar el lugar donde vivió Sora Lena. Parece que se había trastornado (tal vez por la culpa, por vergüenza). En esa visita a la casa de Sora Lena, el pintor Bandini llegó a verla y le pagó a una persona para que la buscara en cierto tiempo (si ella no regresaba) en vista de que se trataba de un sitio peligroso.

Entendemos que Madame Krasinka se trastornó tanto por la muerte de Sora Lena que decide ayudar a los ancianos y se mete a monja.

3.- Marsias en Flandes: aquí se relata la historia de una efigie de Jesucristo y de un crucifijo que había sido elaborado por San Lucas y que había estado colgado durante siglos en el Santo Sepulcro de Jerusalén y que el mar había arrojado milagrosamente en la costa de Dunes en 1195. Tanto la imagen de Jesucristo como el crucifijo habían sido colocados en la iglesia. A medida que transcurría el tiempo, la efigie y el crucifijo se iban retorciendo y en la iglesia (sufría daños estructurales) y en el pueblo se sucedían cosas raras: se escuchaba música de flautas, danzas, hechos curiosos.

Resulta que la imagen era de un sátiro de la Antigüedad, Marsias, esperando su castigo. No sé trató nunca de la imagen de Jesucristo si no de Marsias, un sátiro de la mitología griega que había retado al dios Apolo en un concurso musical y, en venganza, fue desollado vivo y atado a un árbol.

4.- La hermana Benvenuta y el Niño Jesús (leyenda del siglo XVIII): narra la historia de la hermana Benvenuta Loredan, fallecida en Cividale en 1740. Era parte de una familia veneciana, cuya familia tenía 60 años intentando que fuera beatificada después de su fallecimiento. En realidad, para esas fechas, Benvenuta Loredan “era objeto de devoción para los niños pequeños y sus cariñosas madres en la ciudad de Cividale” (92).

La joven monja tenía una relación particular y hasta infantil con el Niño Jesús.

Leer Espectros ha sido un acto de azar. Nunca he sido dada a la lectura de novelas de fantasmas o de estilo gótico pero este libro me ha gustado mucho, tal vez por su carácter profundamente psicológico y, pienso que está muy bien escrito, tanto así que me ha dejado con ganas de seguir leyendo a Vernon Lee.

 

Violet Paget (Vernon Lee)

Escrito y publicado por Libia Kancev D.

Caracas, 25 de septiembre de 2026.