Cockpit: una novela de Jerzy Kosinski

Mi conocimiento del escritor polaco-norteamericano, Jerzy Kosinski (Polonia, 1933- E.E.U.U., 1991), se limitaba a la lectura –a mis 17 años- de su novela corta –excelente- Desde El jardín (1971) y a su relectura en 2021, de la cual escribí y publiqué en mi blog una reseña.

Hace cerca de 1 mes, me topé con una novela titulada Cockpit (1975) publicada por la Editorial Pomaire, también de Kosinski, la cual adquirí y que hoy, 23 de marzo, terminé de leer.

No sé de dónde saqué la idea de que Kosinski sólo había escrito Desde El jardín (que fue llevada al cine y protagonizada por el gran actor británico Peter Sellers, 1925-1980). Resulta que Kosinski escribió varias novelas, entre ellas, una intitulada El pájaro pintado (1965), al parecer la más exitosa de todas.

Cockpit es una novela que nos narra la vida de un hombre que, en apariencia, nació y se crió en un país comunista y que, logra escapar de dicho país con el argumento de viajar al exterior para hacer un curso de perfeccionamiento en su área profesional.  En realidad, resulta magistral, cómo hace Tarden, para lograr que le otorguen el permiso para el viaje.  Su idea era no regresar jamás.  Luego, entendemos que entra a formar parte del Servicio Secreto de los Estados Unidos o del Reino Unido (no sabemos) y así viaja a múltiples países para muchas misiones, asumiendo diversas personalidades dependiendo de lo que debía hacer.  Después de varios años, deserta del Servicio Secreto, no sin antes amasar una gran fortuna que le permitía tener apartamentos en diferentes ciudades del mundo y realizar enormes gastos cuando se trataba de planear algo que deseara aunque fuese alterar o dañar la vida de cualquier ser humano que se le antojara. Se trataba de un hombre de extrema inteligencia, teñida con grandes pinceladas de perversión y una crueldad indescriptible, en especial en su trato con las mujeres.  

No dejo de preguntarme qué quiso decirnos Kosinski con esta novela pues pienso que algo quiso hacernos saber.  En los primeros capítulos, recordé la novela 1984 (1949) de George Orwell (1903-1950) por el literal control de los ciudadanos que había en el país donde inicialmente está ambientada Cockpit, pero más temprano que tarde, nos encontramos con una cadena de narraciones muy cínicas. Muy malvadas.

Cockpit es una novela que mantiene el interés del lector y creo que lo mantiene porque las historias son de un carácter tan insólitamente negativo pero a su vez tan bien planeadas, donde no parece haber cabida a que algo pudiera salirle mal. Excepcionalmente se describe un comportamiento bueno o sensible por parte del protagonista.

Una lectura rápida por la vida literaria de Jerzy Kosinski me deja saber que no fue sencilla,  que fue acusado de plagio en varias ocasiones e incluso de haber narrado historias, supuestamente autobiográficas, cuando no lo habían sido.

 

Jerzy Kosinski

Escrito y publicado por Libia Kancev

Caracas, 23 de marzo de 2022.

Festejos de boda: una novela de Naguib Mahfuz

Naguib Mahfuz

Novela corta del escritor egipcio Naguib Mahfuz (El Cairo, 1911-2006), premio Nobel de Literatura 1988.

Mahfuz es el primer escritor en lengua árabe en recibir el Nobel y, hasta la fecha, el más reconocido en esta lengua.

En Festejos de boda (1981),  recreada en el Cairo, Mahfuz utiliza un estilo particular, caracterizado por las visiones de cuatro personajes (Tariq Ramadán, Karam Yunis, Halima Al Kabsh y Abbás Karam Yunis) sobre una misma serie de hechos. Es interesante pues es una constatación de las percepciones distintas que tenemos los seres humanos sobre una situación concreta experimentada por varios sujetos.  Esta novela me hizo recordar una –cuyo título no recuerdo- del escritor portugués António Lobo Antunes (Portugal, 1942) cuya construcción es similar y que, en su momento y ahora en esta novela de Mahfuz me pareció una forma muy interesante y reveladora de narrar.  

El primer personaje es Tariq Ramadán: un cincuentón, actor de teatro, que la mayoría de las veces representaba papeles secundarios. Tariq alquila una habitación en la casa de los Yunis. Tenía su pareja, Tahiya, que también era actriz secundaria, y a la que maltrataba física y verbalmente. De vez en cuando, Tariq introducía en su dormitorio alquilado a Tahiya.

Karam Yunis: también trabajaba en el teatro como apuntador. Esposo de Halima. Karam descubre, en la noche de bodas, que Halima no era virgen y que ella había tenido relaciones con Sirhán Al Hilali que era el productor del teatro. Aunque Karam le asegura a su mujer que el pasado no tiene importancia, nunca se lo perdona. La maltrataba frecuentemente y se hace adicto al opio.

Halima Al Kabsh. Esposa de Karam. Trabajó en el teatro como taquillera y, antes de casarse es seducida por el productor, quien después la deja de lado sin ninguna consideración.  Karam y Halima tienen un hijo, Abbás. Karam tenía una pésima relación con su hijo, mientras su madre lo adoraba y siempre le decía que “era un ángel”. Ante los maltratos de Karam, Halima desea que su hijo consiga un buen empleo y se la lleve con ella y así ponerle fin a la vida tormentosa que llevaba con Karam.

Abbás Karam Yunis: hijo único de Karam y Halima: era un joven, muy buen estudiante, solitario, amante de los libros y del arte, soñaba con ser escritor de obras teatrales. También era un joven muy moralista.

Un día Karam decide ocupar una habitación de su casa para convertirla en un espacio de juego de cartas para sus amigos del teatro (posiblemente también consumían alcohol y otras cosas). La idea de Karam era aumentar sus ingresos. Al parecer, esta actividad, el juego de cartas, estaba prohibida en Egipto.

Abbás y Tahiya se enamoran y él (mucho menor que ella) le propone matrimonio e iniciar una nueva vida. Abbás detestaba la vida que se estaba llevando en su casa. Tariq Ramadán se pone furioso y los padres de Abbás inicialmente están en desacuerdo con que su hijo se case pero luego lo aceptan.

Abbás trabajaba muy duro para mantener su hogar, aunque no abandonaba la idea de escribir obras de teatro. Tahiya deseaba un hijo y, efectivamente, queda embarazada. Al final, Tahiya muere de tifus y, al poco tiempo también fallece Tahir, el hijo de ambos, quien había nacido con una salud muy precaria.

En una situación que no está muy clara, Karam y Halima son arrestados por el juego ilegal que se hacía en su casa y pasan un tiempo en la cárcel. Sólo Abbás los visita y, cuando quedan libres, Abbás les propone que monten una tienda en su casa para que subsistan económicamente hablando.

En el ínterin de todo lo anterior, Abbás decide escribir una obra de teatro (a pesar de toda su tristeza por la muerte de Tahiya y su hijo), ambientada en su casa paterna poniendo en evidencia a su padre y a su madre y las inmoralidades que allí sucedían. En la obra, el personaje que lo representaría sería el asesino de Tahiya y de Tahir y luego se suicida. Titula la obra Festejos de boda. El productor la acepta y resulta ser todo un éxito, a pesar de que el público podía pensar que lo presentado en la obra era la auténtica realidad, argumento que esgrime Tariq Ramadán todo el tiempo: que fue Abbás quien asesinó a Tahiya y a su hijo, exigiendo que debía ser encarcelado y ahorcado.  

Abbás, cae en una tristeza mayor (hasta había dejado una nota de suicidio, como sucede en su obra) y en una especie de sequía creadora pero luego, inesperada e inexplicablemente mejora con la idea de seguir escribiendo obras de teatro y también ayudar a sus padres pero desde la distancia pues no los quería en su vida.

Cito aquí ese momento de tristeza y esa especie de resurrección de Abbás:

“Un poco antes de la oración de la noche, fui al Jardín Japonés y me senté en un banco sin prestar atención a lo que me rodeaba, atento únicamente a mis pensamientos, que chocaban unos con otros al rojo vivo. ¿Cómo lo haré? ¿Cuándo? El viento seco hizo que sintiese la cabeza pesada. La noche anterior no había dormido más que una hora. El cansancio me venció y quedé dormido al momento. Cuando abrí los ojos, todo estaba oscuro. Debía de haber dormido una hora o tal vez más. Al levantarme me sentí ligero y lleno de energía. La frente ya no me ardía y la pesadez de mi corazón había desaparecido. ¡Qué maravilla! La tristeza se había disipado, y con ella la depresión. Era otro hombre. ¿Cuándo he nacido? ¿Cómo he nacido? ¿Por qué he nacido? Me pregunté qué habría sucedido durante esa hora”  Págs. 157-8.

Festejos de boda es una novela que permite diversas interpretaciones sobre el arte (en este caso, el teatro), la imaginación, la ficción y la realidad real.

 

Escrito y publicado por Libia Kancev

Caracas, 2 de marzo de 2022.